Θα μπορούσα να αναφέρω χιλιάδες λόγους για να επισκεφθεί κάποιος την Κασσάνδρα, αλλά νομίζω ότι τους περισσότερους τους γνωρίζετε ήδη! Πρόκειται για έναν παραδεισένιο κόσμο, με ατέλειωτες αμμουδιές και πευκόφυτες εκτάσεις που φτάνουν ως την γαλαζοπράσινη θάλασσα. Κοσμοπολίτικους οικισμούς που θυμίζουν έντονα τα νησιά του Αιγαίου και νυχτερινή διασκέδαση που μνημονεύεται σε όλο τον κόσμο! Ελάτε να γνωρίσουμε το πρώτο πόδι της Χαλκιδικής.
Λίγα λόγια για τη περιοχή
Η Κασσάνδρα είναι η δυτικότερη χερσόνησος του νομού Χαλκιδικής και αποτελεί ουσιαστικά το λεγόμενο «πρώτο πόδι». Περιβάλλεται από τον Τορωναίο κόλπο στα ανατολικά (γνωστό ως Κόλπο Κασσάνδρας) και τον Θερμαϊκό κόλπο από τα δυτικά. Αποτελεί αδιαμφισβήτητα το πιο τουριστικά ανεπτυγμένο μέρος της Χαλκιδικής και ένα από τα πιο φημισμένα καλοκαιρινά θέρετρα ολόκληρης της χώρας. Κύριο χαρακτηριστικό της Κασσάνδρας είναι οι αμμώδεις παραλίες με τα καταπράσινα νερά, η έντονη βλάστηση και η νυχτερινή διασκέδαση που δεν σταματάει ποτέ! Παρακάτω επέλεξα για εσάς, όσα θεωρώ ότι πρέπει να δει κάποιος που επισκέπτεται τη περιοχή για πρώτη φορά.
10) Κασσανδρινό – Μόλα Καλύβα
Σίγουρα το Κασσανδρινό δεν θα το δείτε να φιγουράρει στις περισσότερες λίστες για την Κασσάνδρα, αφού δεν είναι ιδιαίτερα τουριστικό και αναμφίβολα όχι αυτό που έχουμε στο μυαλό μας όταν ακούμε Χαλκιδική. Πρόκειται για ένα παραδοσιακό ορεινό χωριό, σε μια κοιλάδα πνιγμένη στο πράσινο με περίπου 250 μόνιμους κατοίκους. Η ιστορία του μεγάλη, αφού σύμφωνα με ευρήματα το χωριό κατοικούνταν από την αρχαιότητα και κατά τους Βυζαντινούς χρόνους. Το Κασσανδρινό καταστράφηκε συθέμελα από τους Τούρκους στο χαλασμό της Κασσάνδρας το 1821, όμως ανοικοδομήθηκε μετά το 1826 από αυτούς που επέζησαν και επέστρεψαν δειλά-δειλά στον τόπο τους. Ένας όμως από τους κύριους λόγους να επισκεφθεί κάποιος το συγκεκριμένο χωριό είναι οι κοσμικές ταβέρνες με τους νόστιμους μεζέδες και τα ντόπια κρέατα.
Μπορείτε να συνδυάσετε την επίσκεψη σας στο Κασσανδρινό με έναν ακόμη πολύ όμορφο οικισμό που απέχει μόλις 6 χιλιόμετρα από εκεί. Αναφέρομαι φυσικά στη Μόλα Καλύβα, ένα παραθαλάσσιο χωριουδάκι που φαίνεται να έχει πάρει το όνομα του από έναν φύλακα, που είχαν οι καλόγεροι σ’ αυτήν την περιοχή. Ονομαζόταν Μόλας και διέμενε σε μια καλύβα. Η παραλία της περιοχής δεν είναι τουριστική και η ηρεμία του τόπου σε συνδυασμό με το παραδεισένιο τοπίο θα σας αποζημιώσουν.
9) Πολύχρονο- Κρυοπηγή
Στην ένατη θέση έχω τοποθετήσει δύο χωριά που έχουν κρατήσει κατά πολύ τον παραδοσιακό τους χαρακτήρα, έχοντας όμως πολλά σύγχρονα στοιχεία. Το πρώτο από τα δύο είναι το Πολύχρονο, που διαθέτει εφτά χιλιόμετρα παραλίας, πλακόστρωτα σοκάκια, ψαροταβέρνες και μια ιστορία που ξεκινά από το 650 π.Χ.. Το όνομα του προέρχεται από την λέξη «Πολύχροω», το οποίο ονόμασαν έτσι οι ντόπιοι γεωκτηνοτρόφοι εξαιτίας των πολλών λουλουδιών που υπήρχαν εκεί. Πέραν λοιπόν από την υπέροχη παράλια του και το μοναδικό φυσικό κάλος, στο Πολύχρονο θα συναντήσετε ναούς του προηγουμένου αιώνα, καθώς επίσης και ένα Λαογραφικό Μουσείο.
Ακριβώς δίπλα στο Πολύχρονο συναντάμε την Κρυοπηγή. ‘Έναν πανέμορφο οικισμό στην μέση του πρώτου ποδιού που συνδυάζει δάσος με θάλασσα και θεωρείται ιδανικός προορισμός για οικογενειακές διακοπές. Είναι κτισμένη αμφιθεατρικά προσφέροντας πανοραμική θέα στον κόλπο της Κασσάνδρας και αποτελεί ίσως ένα από τα πιο στρατηγικά σημεία ολόκληρου του ποδιού. Το χωριό ουσιαστικά χωρίζεται σε δύο συνοικίες. Αυτή πάνω από τον κεντρικό δρόμο και αυτή που απλώνεται από κάτω του. Η πρώτη είναι η παλαιότερη και η καθόλου τουριστική. Είναι γεμάτη μικρά πέτρινα σπιτάκια με μεγάλους κήπους, τα οποία θυμίζουν άλλη εποχή. Διαθέτει μια πλακόστρωτη πλατεία με γραφικά ταβερνάκια, στην οποία βρίσκεται και η εκκλησία του χωριού, ο Άγιος Γεώργιος. Ενώ εκεί θα βρείτε ακόμη μια πηγή με δροσερό νερό (από εκεί πήρε το όνομα της η Κρυοπηγή). Αλλά και ένα μικρό πέτρινο αμφιθέατρο, στο οποίο τους καλοκαιρινούς μήνες τελούνται θεατρικές παραστάσεις. Η «νέα» συνοικία από την άλλη είναι ένας άλλος κόσμος. Τα μικρά πέτρινα σπιτάκια δίνουν τη θέση τους στις νεόχτιστες εξοχικές κατοικίες και τα γραφικά ταβερνάκια στα πολυτελή ξενοδοχεία. Και όσο κατεβαίνεις προς τα κάτω, τόσο η φύση σε μαγεύει και η θέα της θάλασσας σου κόβει την ανάσα. Η παραλία της Κρυοπηγής είναι εξαιρετική. Χωρίς «φανφάρες» έχει καταφέρει ουκ ολίγες φορές να πάρει μια γαλάζια σημαία. Μη περιμένετε όμως κάποιο Beach bar, δεν υπάρχει. Μόνο μια καντίνα στέκει εκεί, η οποία σερβίρει τα απολύτως απαραίτητα, καφέ, νερό και παγωτό.
8) Αγία Παρασκευή – Λουτρά
Η Αγία Παρασκευή βρίσκεται στην ενδοχώρα της Κασσάνδρας και πήρε το όνομά της από την ομώνυμη εκκλησία στις παρυφές του χωριού. Το συγκεκριμένο χωριό έχει πλούσια ιστορία, αφού καταστράφηκε τρεις φορές από τους Τούρκους, με την τελευταία μάλιστα να γίνεται το 1821. Πετρόχτιστα σπίτια, ήρεμα σοκάκια, γραφικά ταβερνάκια και πανέμορφες διαδρομές μέσα στο κατάφυτο δάσος είναι μόνο λίγα από όσα θα δείτε στην Αγία Παρασκευή.
Δύο είναι τα πράγματα για τα οποία όμως φημίζεται η Αγία Παρασκευή, την παραγωγή μελιού και τα ιαματικά της Λουτρά! Τα Λουτρά της Αγίας Παρασκευής βρίσκονται περίπου πέντε χιλιόμετρα από το χωριό, στον ομώνυμο οικισμό ο οποίος βρίσκεται μπροστά στη θάλασσα. Εκεί θα βρείτε κυρίως παραθεριστικές κατοικίες, ενοικιαζόμενα δωμάτια και ξενοδοχεία, καθώς επίσης τις ιαματικές πηγές που φημίζονται για τις σπάνιες θεραπευτικές τους ιδιότητες και προσελκύουν χιλιάδες τουρίστες ετησίως.
7) Νέα Φώκαια – Σάνη
Η Νέα Φώκαια είναι ένα από τα νεότερα χωριά της Κασσάνδρας, αφού ιδρύθηκε μόλις το 1922, όμως η περιοχή κατοικούνταν από τα αρχαία χρόνια. Σήμα κατατεθέν του παραθαλάσσιου αυτού χωριού είναι ο βυζαντινός πύργος του Αγίου Παύλου, που στέκει αγέρωχος στο γραφικό του λιμανάκι. Ενδιαφέρον παρουσιάζει ακόμη το εκκλησάκι του Αγίου Παύλου, που βρίσκεται στην είσοδο του χωριού. Πρόκειται ουσιαστικά για λαξευμένο, στα βραχώδη πετρώματα του χωριού, Μακεδονικό τάφο, ο οποiος προκαλεί το δέος των επισκεπτών, καθώς σύμφωνα με τη παράδοση εκεί κατέφυγε ο Απόστολος Παύλος για να γλιτώσει από τους διώκτες του. Τέλος, οι λάτρεις του ψαριού θα έχουν την δυνατότητα να δοκιμάσουν φρέσκα θαλασσινά στα δεκάδες ταβερνάκια του χωριού ή να αγοράσουν κατευθείαν από τους τοπικούς ψαράδες.
Λίγα χιλιόμετρα από εκεί υπάρχει ένας ακόμη οικισμός που αξίζει να επισκεφτείτε. Αναφέρομαι φυσικά στο Σάνη. Σίγουρα δεν πρόκειται για ένα γραφικό ή ιστορικό χωριό, αλλά οι καταγάλανες παραλίες του θεωρούνται από τις καλύτερες σε όλη την Χαλκιδική! Εκεί θα βρείτε πλήρως εξοπλισμένα ξενοδοχειακά συγκροτήματα και κάμπινγκ, τα οποία κάνουν την περιοχή πόλο έλξης για πολλούς Έλληνες και ξένους τουρίστες.
6) Φούρκα– Ποσείδι
Η Φούρκα είναι ένα στολίδι αρχιτεκτονικής και παράδοσης. Μια περιοχή πνιγμένη στο πράσινο, με πεύκα, ελιές και διάφορα άλλα λουλούδια, παραδοσιακά διατηρητέα αρχοντικά, μικρά εξωκλήσια και μια καταγάλανη παραλία, την Σκάλα Φούρκας, η οποία έχει κερδίσει ουκ ολίγες φορές μια γαλάζια σημαία. Μάλιστα, οι ντόπιοι συνηθίζουν να λένε ότι στην Φούρκα θα δει κανείς το πιο όμορφο ηλιοβασίλεμα στην Χαλκιδική!
Το Ποσείδι από την άλλη είναι ευρέως γνωστό για το φοιτητικό κάμπινγκ που εδρεύει στην περιοχή. Τους καλοκαιρινούς μήνες συρρέουν ανά χιλιάδες φοιτητές από όλη την βόρεια Ελλάδα, που επιλέγουν αυτό το μέρος για να περάσουν τις διακοπές τους. Βέβαια το γραφικό αυτό χωριουδάκι έχει να επιδείξει και άλλα πράγματα πέραν του κάμπινγκ. Πρώτο και καλύτερο τον φάρο του Ποσειδίου, ο οποίος κατασκευάστηκε το 1864, καθώς επίσης την Μένδη, στην οποία βρίσκεται ο ναός του Ποσειδώνα, χτισμένος σε μια λωρίδα γης κοντά στη θάλασσα.
5) Κασσάνδρεια – Σίβηρη
Στην έκτη θέση συναντάμε αρχικά την Κασσάνδρεια. Μια κωμόπολη 3.500 κατοίκων, η οποία τους καλοκαιρινούς μήνες μετρά μέχρι και 25.000 κατοίκους! Βρίσκεται στο μέσο της χερσονήσου και αποτελεί την έδρα ολόκληρου του Δήμου Κασσάνδρας. Εκεί μάλιστα στεγάζονται το δημαρχείο, το κέντρο υγείας, το αστυνομικό τμήμα και πολλά άλλα κρατικά κτίρια. Έχει πάρει το όνομα της από το βασιλιά Κάσσανδρο της Μακεδονίας, ενώ γίνονται αναφορές για την περιοχή από τον 16ο αιώνα! Περπατήστε από τον κεντρικό πεζόδρομο μέχρι την κεντρική πλατεία και ύστερα χαθείτε στα μικρά πλακόστρωτα στενάκια, χαζεύοντας παλιά αρχοντικά, άριστα δείγματα της τοπικής αρχιτεκτονικής και ιστορικούς ναούς πολλών αιώνων.
Μια ανάσα από την Κασσάνδρεια βρίσκεται και η πανέμορφη Σίβηρη. Πρόκειται για έναν παραθαλάσσιο οικισμό, ο οποίος τα τελευταία χρόνια έχει αναπτυχθεί ιδιαιτέρως. Ο παραλιακός της πεζόδρομος θα σας θυμίσει κάποιο κυκλαδίτικο νησί, ενώ χαρακτηριστικό της περιοχής είναι οι φανταστικές ταβέρνες, που έχουν θέα το καταπράσινο περιβάλλον με τις μαγευτικές παραλίες.
4) Καλλιθέα
Η Καλλιθέα είναι το μέρος που χτυπάει η καρδιά της νυχτερινής διασκέδασης στη Χαλκιδική. Εκεί βρίσκονται τα περισσότερα νυχτερινά κέντρα του πρώτου ποδιού, καθώς επίσης μεγάλα beach bars, καφέ, εστιατόρια και εκατοντάδες άλλα μαγαζάκια. Άλλωστε η Καλλιθέα είναι ένα από τα χωριά της Χαλκιδικής που μένει «ζωντανό» καθ’όλη την διάρκεια του χρόνου, διατηρώντας τον χαρακτήρα του και τους χειμερινούς μήνες! Βέβαια, η Καλλιθέα αποτελεί πόλο έλξης χιλιάδων τουριστών και για τα σημαντικά αρχαιολογικά ευρήματα που έχουν έρθει στην επιφάνεια μετά από αρχαιολογικές έρευνες που έχουν γίνει στην παραλία της. Στα αρχαιολογικά ευρήματα συγκαταλέγονται ο Ναός τον Άμμωνα Δία (δωρικού ρυθμού που κατασκευάστηκε τον 4ο αιώνα π.χ.) και η Βασιλική του Σωλήνα!
3) Πευκοχώρι-Παλιούρι
Αν η Καλλιθέα είναι η καρδιά του πρώτου ποδιού, τότε σίγουρα το Πευκοχώρι θα ήταν η κεντρική του αρτηρία. Ο συγκεκριμένος οικισμός είναι αναμφίβολα ένας από τους πιο ανεπτυγμένους σε όλη την χώρα συγκεντρώνοντας εκατοντάδες χιλιάδες τουρίστες κάθε καλοκαίρι. Το όνομα του δεν είναι τυχαίο αφού βρίσκεται σε μια περιοχή γεμάτη πεύκα και ελιές, όντας ένας επίγειος παράδεισος. Στο Πευκοχώρι θα βρείτε κάποια από τα καλύτερα beach bars της Ελλάδος, πεντάστερα ξενοδοχεία, βραβευμένα εστιατόρια και πολυτελή καταστήματα. Παράλληλα θα συναντήσετε απομονωμένες παραλίες, κουκλίστικους ξενώνες, γραφικά ταβερνάκια και τουριστικά μαγαζάκια. Με λίγα λόγια ένα μέρος για κάθε βαλάντιο.
Αν και βρίσκεται μόλις λίγα χιλιόμετρα από το Πευκοχώρι, το Παλιούρι έχει έναν τελείως διαφορετικό χαρακτήρα. Βρίσκεται στο νοτιότερο άκρο της Κασσάνδρας και είναι κυρίως γνωστό για τις υπέροχες παραλίες του. Τα καταγάλανα νερά τους και η χρυσαφένια άμμος τους, σίγουρα θα σας εντυπωσιάσουν.
2) Άφυτος
Η Άφυτος ή Άθυτος, οι γνώμες διίστανται, είναι ένα από τα πιο όμορφα χωριά της Κασσάνδρας. Ένας οικισμός με πανέμορφα σοκάκια, πέτρινα αρχοντικά, υπέροχες παραλίες και φιλόξενους ανθρώπους. Βρισκόμενος κάποιος εκεί αξίζει να επισκεφτεί τον ναό του Αγίου Δημητρίου (1859) στο κέντρο του χωριού, το αρχοντικό Αλετρά που λειτουργεί ως Λαογραφικό Μουσείο και να περπατήσει μέχρι τον Βράχο, για να έχει πανοραμική θέα σε όλο τον Τορωναίο Κόλπο.
1) Χανιώτη
Και στην κορυφή της λίστας δεν θα μπορούσε να είναι κάποιο άλλο χωριό πέραν της αγαπημένης μου Χανιώτης. Σύμφωνα με την παράδοση το χωριό πήρε το όνομά του από τον πρώτο κάτοικο του που καταγόταν από τα Χανιά της Κρήτης και εγκαταστάθηκε στο παλιό χωριό που βρίσκετε στην ενδοχώρα της Κασσάνδρας! Θυμίζει έντονα νησί, με τα δαιδαλώδη λιθόστρωτα στενάκια της, που σφύζουν από ζωή, τα εκατοντάδες μικρά μαγαζάκια της, την βραβευμένη παραλία της και την έντονη νυχτερινή της ζωή καθ’όλη τη διάρκεια της ημέρας!
Πώς θα πάτε
Στην Χαλκιδική δεν υπάρχει κάποιο αεροδρόμιο, με κοντινότερο να είναι αυτό της Θεσσαλονίκης. Οπότε η μετάβαση στην Κασσάνδρα μπορεί να γίνει είτε με δικό σας μεταφορικό μέσο είτε με κάποιο λεωφορείο του ΚΤΕΛ Χαλκιδικής. Αν επιλέξετε την πρώτη επιλογή, θα κινηθείτε σε έναν ολοκαίνουργιο δρόμο, χωρίς διόδια, ο οποίος όμως σε πολλά σημεία του ενδέχεται να είναι μποτιλιαρισμένος. Στην δεύτερη περίπτωση, θα πρέπει να μεταβείτε στα ΚΤΕΛ Χαλκιδικής, τα οποία βρίσκονται έξω από το κέντρο της Θεσσαλονίκης για να αγοράσετε το εισιτήριο σας. Τους καλοκαιρινούς μήνες τα δρομολόγια είναι πολύ συχνά, οπότε δεν θα δυσκολευτείτε να βρείτε κάποιο!
Πού να μείνετε
Η Κασσάνδρα είναι ένα από τα πιο δημοφιλή καλοκαιρινά θέρετρα της χώρας, κάτι που συνεπάγεται με πληθώρα καταλυμάτων. Η άποψη μου είναι να επιλέξετε για την διαμονή σας τα χωριά προς το τέλος του ποδιού, όπου βρίσκονται οι καλύτερες παραλίες και γενικά χτυπά η καρδιά της περιοχής! Αρχικά προτείνω λοιπόν το Liogerma Apartments & Restaurant στο Πευκοχώρι Χαλκιδικής! Πρόκειται για ένα συγκρότημα καταλυμάτων στο πιο στρατηγικό σημείο της περιοχή, το οποίο διαθέτει και εστιατόριο. Ακόμη, πολύ καλή επιλόγη είναι το Παλιά Πλατεία Apartments, μια ανάσα απο το κέντρο του Πευκοχωρίου και η Villa Evi, στο ίδιο χωριό!
Τί να φάτε
Βρισκόμενοι στη Κασσάνδρα, θα πρέπει οπωσδήποτε να δοκιμάσετε κάποια από τα διάσημα τοπικά της προϊόντα. Η Χαλκιδική φημίζεται για το μέλι, τα φρούτα και τα λαχανικά, τα γλυκά του κουταλιού και φυσικά τα ολόφρεσκα θαλασσινά της. Για θαλασσινά λοιπόν προτείνω τον Φάρο στην Χανιώτη, τον Μπαλατσό στην Κρυοπηγή, τον Μπακάλη στο Πευκοχώρι και το Aelia Bar Restaurant στην Αγία Παρασκευή. Για τοπικές γεύσεις πρέπει να πάτε στην πλατεία της Ανθούλας στην Κρυοπηγή, για καλό κρέας στον Ζάχο στο Κασσανδρινό, ενώ για ιταλική κουζίνα και πίτσα στο Capri στο Πευκοχώρι, το Εύγευστον στην Καλλιθέα, το Da Leonardo στο Πολύχρονο και το Bistro στην Κρυοπηγή. Τέλος, μην παραλείψετε να δοκιμάσετε λουκουμάδες από την Άκρη στην Σίβηρη.
Διαβάστε το άρθρο μου για το δεύτερο πόδι της Χαλκιδικής, την Σιθωνία εδώ
Εάν το άρθρο σου φάνηκε ενδιαφέρον ή συνέβαλε στην ποιοτική πληροφόρησή σου, τότε μπορείς να κάνεις like στη σελίδα μου στο facebook: o_thessalonikios ή follow στο instagram!
Μουζακίδης Παντελής